Prostějovští Orli splnili předsezonní cíl a obsadili v základní části první příčku. Hrají tak v elitní skupině, ke které se připojí i obhájce titulu z Nymburka.

Všechny dosavadní výsledky, které byly v nejvyšší české soutěži v letošní sezoně odehrány, se nyní mažou a ostrá část sezony, ve které již půjde o všechno, začíná Orlům v sobotu.

Domácím utkáním proti NH Ostrava zahájí prostějovští basketbalisté nadstavbovou část, v níž narazí i na Nymburk, který doposud bojoval v Adriatické lize.

„Každý zápas již bude důležitý, půjde totiž o nasazení do play off, a každá ztráta nás bude bolet dvojnásob,“ říká prostějovský kouč Peter Bálint.

„Na zaváhání již není ten správný čas,“ dodává lodivod Orlů.

Kromě největších adeptů na český titul, kterými jsou bezesporu celky Prostějova a Nymburka, ve skupině A1 startuje již zmiňovaná Ostrava, dále Děčín, Nový Jičín a Pardubice.

„Soupeři jsou kvalitní, o čemž jsme se přesvědčili v základní části, a navíc se připojí ještě Nymburk,“ konstatuje Bálint.

Orli do nadstavby vlétnou zostra. Nejprve hostí Ostravu, se kterou doma prohráli v základní části, a v dalším kole se již utkají na horké nymburské palubovce s obhájcem českého titulu.

„Čeká nás deset výborných zápasů a samozřejmě se na to těšíme a budeme se snažit uhájit vydobyté pozice. Nebude to vůbec jednoduché, protože soupeři budou odpočinutější a více natěšení na zápasy. V našem případě to až takové nebude, protože naše vytíženost je stále hodně vysoká,“ prohlašuje Bálint.

Stejně jako Nymburk, tak i prostějovští Orli bojují na více basketbalových frontách. Konkrétně v poháru EuroChallenge, ve kterém jsou Orli stále ve hře o postup do čtvrtfinále.

„Jsme rádi, že jsem se v poháru EuroChallenge probojovali tak daleko. Ty zápasy nám pomohou k tomu, abychom v těžkých utkáních ligy nedělali hlavně v závěrech chyby a dokázali dotáhnout zápasy do úspěšného konce,“ chválí si Bálint měření sil svého týmu na evropské scéně.

„Účast v poháru nám rovněž hodně pomohla se dostat po Novém roce do správného rytmu. Na rozdíl od ostatních týmů, které hrály jen jednou týdně, jsme měli pestřejší program a to je jednom dobře,“ konstatuje Bálint.

Prostějovský kouč mohl spoléhat na skvělé služby zahraničních opor, které dotáhly prostějovský celek až na první pozici po základní části.

Největší hvězdou prostějovského týmu je Kanaďan Kyle Landry, který je první v kolonce validity. Je tak statisticky nejužitečnějším hráčem celé základní části Mattoni NBL.

Urostlý Kanaďan je rovněž třetím nevíce bodujícím hráčem soutěže.

Další zásadní postavou prostějovského týmu je americký rozehrávač Eugene Lawrence, který je druhý nejlepší v asistencích. Výborným snajprem ze všech vzdáleností je zase litevský Benas Veikalas, který figuruje na druhém místě v úspěšnosti střelby za tři body a je i pátý ve střelbě šestek.

Orlí letka je tak připravena na úspěch, který se od ní v letošní sezoně očekává. Vedení prostějovského klubu si stanovilo ten nejvyšší cíl, kterým je přerušit nadvládu Nymburka na české scéně.

V letošní sezoně šance rozhodně je, protože středočeský celek má za sebou hodně náročný program. Nesmíme ale zapomínat na další favority, kteří zpovzdálí číhají na svoji šanci. Těmi celky je především trio Děčín, Nový Jičín a Pardubice.

Do nadstavbové části chtějí Orli vstoupit jak jinak než vítězně. Po týdnu narazí prostějovský celek znovu na soupeře z Ostravy. Půjde už o třetí vzájemný duel a ani v jednom z těch dvou předchozích se z vítězství neradoval domácí tým.

To budou chtít Orli změnit a ještě před odletem k poslednímu utkání osmifinálové skupiny poháru EuroChallenge do Krasnodaru Novou huť zdolat.

„Soupeře nesmíme podcenit, musíme se na zápas soustředit a nemyslet ještě na důležitý duel v Krasnodaru, kde se utkáme o postup do čtvrtfinále poháru EuroChallenge,“ říká prostějovský kouč.

Orli budou chtít navázat na týden starou výhru 77:73, kterou vybojovali na ostravské palubovce. Utkání startuje v sobotu v 17 hodin.

Miroslav Mazal